Frank H. T. Rhodes, giáo sư địa chất, cựu viện trưởng, và hiện là viện trưởng danh dự của Viện Đại học Cornell, nơi ông giữ chức viện trưởng trong mười tám năm. Trước khi nhậm chức ở Cornell vào năm 1977, Rhodes là viện phó phụ trách các vấn đề học thuật (provost) ở Viện Đại học Michigan. Ông được bổ nhiệm làm thành viên Hội đồng Khoa học Quốc gia dưới thời Ronald Reagan, và thành viên của Ủy ban Cố vấn Chính sách Giáo dục của Tổng thống dưới thời George H. W. Bush.

Rhodes không bảo vệ cũng như khuyến khích duy trì tình trạng hiện thời của các viện đại học. Ông cho rằng các viện đại học Hoa Kỳ là những nguồn lực không thể thay thế, là bảo vật của quốc gia và của thế giới và các giá trị của các viện đại học này phải được bảo tồn thông qua việc làm mới và cải tổ. Tác giả không ngần ngại chỉ ra những khiếm khuyết của các cơ sở này. Tuy thế, theo lời ông, “Các viện đại học Hoa Kỳ cần phải thay đổi, không phải vì họ đang yếu, mà bởi vì họ hùng mạnh… Thử thách ở đây không phải là làm hồi sinh một cơ sở đang hấp hối mà là tiếp thêm sinh lực cho một cơ sở hùng mạnh, và như thế là làm cho nó tốt hơn” (tr. 557)….

Tạo dựng tương lai là một cuốn sách hữu ích dành cho các giảng viên, sinh viên, nhà nghiên cứu, nhà quản trị giáo dục, các bậc cha mẹ, và những ai quan tâm đến giáo dục đại học, đặc biệt trong xu thế hiện nay: các trường Đại học trong nước đang nỗ lực để nâng tầm thành Đại học đạt chuẩn quốc gia và quốc tế.